魏紫在林崢安葬之後，帶著林溪和林沁姐兒兩個到幾家親近長輩家道了謝，隨後就窩在家裏閉門不出，只是林海要忙族裏的事，不能安守喪家規矩，他接任族長一職，倒沒什麽人反對，林家在蘇州雖然是望族，也不過是賴著祖上餘蔭，加上林崢這一房一直是天子近臣，族中祭田和出產多的幾個莊子，統統是林崢祖父置辦，如今林崢身故，林海是他的嫡長子，繼任族長天經地義，別人雖輩分高些，也越不過他們這一支去。

也不是沒人說閑話，不過到不了魏紫面前來，他們這次回來，雖然沒帶多少人，也比那些想要占便宜的氣派的多，有些人看到魏紫但凡出門，身邊都是丫頭婆子一群，前頭還有仆役開道，心裏有想法也不敢說的，但也有膽子大的，硬著頭皮往魏紫跟前湊。

那天，魏紫帶著兩個女兒到三叔公家送謝禮，半路上就遇到了老三房家二小子的媳婦，也就是葛氏和李氏嘴裏那個潑婦，她拉著個兩三歲的丫頭，遠遠看到魏紫一行人就諂笑著湊上前來，林家的仆役們當然不會輕易讓她靠近主子，兩三個婆子忙攔在前面，她臉上的笑就有些不好看，扯著嗓子說她是找嬸子說話的，魏紫雖不想理她，只是不好太拿大，少不得讓她近前說了幾句，她就扯了一車好話不要錢一樣往魏紫三人身上倒，那小丫頭是她女兒，只是怯怯的躲在她身後，咬著手指不吭聲。

魏紫和她應酬兩句，推說去叔公家有事，帶著人閃了，洵哥兒媳婦卻像是和魏紫攀上了關系，往後一天三趟往魏紫家跑，魏紫不耐煩見她，說自己是喪家，不適合會親友，只讓婆子們接待，她吃了兩回閉門羹，就露出本來面目，到處說魏紫架子大，窮親戚上門都不見等語，但是因為她素日的為人，眾人多不肯相信，魏紫也不想跟這麽個人計較，根本就不理會她，她反倒更肆無忌憚起來，說的更起勁了。

“太太，洵二奶奶又來了。也虧她好厚的面皮，前幾天到處說太太壞話，現在看到大爺幫族裏爺們謀出路，又天天來歪纏太太，想給洵二爺謀個差事，也虧她說得出口！太太也太好性了，依著我的主意，就該把她趕出去，太太還好茶好水的招待，她也配喝咱們家的茶！”疏影對洵哥兒媳婦怨念多多，一聽說她來，總要抱怨幾句。

魏紫笑笑：“她喜歡來也隨她，這點子茶葉我還招待的起，若是連門都不讓她進，那才是應了她說的‘仗勢欺人’這句話。疏影，你這嘴上不饒人的毛病也該改了。”

疏影笑道：“奴婢知道，當著人奴婢自然不敢饒舌，這不是太太疼我們，奴婢才敢放肆麽。”

剪雪端著一盞銀耳蓮子羹過來，正好聽到疏影的話，先把蓮子羹端給魏紫，接口道：“姐姐說的很是，咱們太太最是疼人，對咱們這些下人也是軟言和語的，從來不打不罵，咱們是家裏的家生子，好些事不知道，淩寒姐姐卻是在別人家呆過幾年的，又經了幾個人牙子的手，她說，像咱們家這樣的慈善人家，滿京城都找不出第二個，能在太太身邊服侍，是她幾輩子修來的福分呢！”

魏紫笑罵道：“你們能見過幾個人，就敢說東道西了，滿京城多少權貴人家，但凡是知道禮儀的，對家裏人都不會太差，有些人家的大丫頭們，吃穿用度比小門小戶的小姐都要體面，也就你們這些沒見過世面的，才會看不見人家的好，就把我當成大善人了。”

疏影笑道：“別人家的事奴婢也不知道，奴婢只知道太太對我們好，只認太太一個人是主子，別人家怎麽樣與奴婢不相幹。”她這話說得和緩，卻透出一股堅定之意。

魏紫笑著搖搖頭：“你慣會給我灌迷魂湯，這話說得，讓我不對你們好都不行。”

主仆幾個都笑起來，林海走進來，給魏紫行過禮之後，坐在魏紫下首笑問：“母親剛才說什麽這麽高興？告訴兒子讓兒子也樂呵樂呵。”

魏紫說：“不過是些家長裏短的事。你今兒怎麽回來的這麽早？外面的事都忙完了？”

疏影和剪雪從臨海進門，忙給他們上了茶，就斂手站在一邊，魏紫面色不動，心裏卻很滿意她們的識趣，知道自己不喜歡林海和丫頭們走的太近，從來不和林海說笑，也不往林海跟前湊，不像林海跟前的那兩個，伺候林海幾年就忘了身份，想要爬少爺的床，這次回來魏紫特意沒帶她們兩個，已經下定決心等回京就把她們打發掉。

林海喝口茶，說：“族中的事俱已安排妥當，仍舊是大伯峒做代理族長，總攬族中諸事，嶂三叔管著族中幾個田莊，伯父管那幾十畝祭田，三叔則負責城裏的幾個鋪子，伯父叔父們都沒有意見，兩位老叔公也誇我處事周到呢！”

魏紫說：“兩位老叔公誇你，你可不能自滿，這些長輩哪個不比你見識多？不過是看在你父親面上，你若想讓他們真心服你，要做的事多著呢。”

林海忙說：“母親說的是，母親素日的教誨，兒子都記在心裏，不會讓母親失望的。母親剛說的，兒子也有想到，兒子如今年紀小，雖然擔著族長的職位，只怕真心擁戴兒子的沒幾個，總要讓族裏人看到兒子的好處，兒子往後的路才能走得平穩。兒子這些天看著，族裏的幾個莊子出產雖不錯，分到每一家也沒有多少，幾個鋪子收益也是一般，兒子想著，咱們家再出幾個錢，多買幾畝地，開兩家鋪子，幫族裏添個進益，母親覺得怎樣？”

魏紫思討半晌，說：“你想幫族裏盡一份力，我也不攔你，只是有個道理你要記得，升米恩鬥米仇，凡事不可做的太過，授人與魚不如授人與漁，買些田地我倒不反對，只是鋪子的事，你再斟酌斟酌，依我說，你三叔是個精明人，往後由他管著那幾間鋪子，未必不能生意興隆。”

林海微微紅了臉：“是兒子思慮不周了，多些母親提點。”

魏紫笑道：“傻兒子，我是你親娘，在我跟前何必客氣？”

林海傻笑兩聲，忽然想起一事，說：“我剛才回來，聽見周順說，洵嫂子今兒又來了，她這兩天為什麽總來？前幾天不還說咱們家門檻高，看不起人，說往後都不登咱們家們的嗎？”

魏紫嗤笑道：“她那種人，也就是嘴上說說，咱們家在京裏雖然不算什麽，在這蘇州城，也是數得著的，她怎麽舍得斷了這門親？這兩天你又忙著族裏的事，也不知誰亂嚼舌頭，說你要重新安排莊子上的莊頭和鋪子裏的掌櫃，別人都不信，偏她認了真，天天過來歪纏，想給洵哥兒找個好差事呢！洵哥兒那軟綿性子，能做成什麽事！別說你沒這個打算，即便真有什麽好位置，洵哥兒有她這麽個媳婦，我也不放心讓洵哥兒管事，所以我不肯見她，只讓婆子們送上好茶招待著，不讓人說咱們眼裏沒人也就是了。”

林海皺眉道：“洵二哥倒是個好人，只是性子太軟，實在提不起來，和崇大伯一樣，說起來崇大伯一家子都是老好人，偏娶了個這種女人回來，一家子都跟著受拖累。”

魏紫喝口茶潤潤嗓子，說：“可不是麽，所以說啊，這娶妻娶賢，要是娶回來這麽一個喪門星，敗家也是早晚的事，等過兩年咱們家除了服，我也該給你說媳婦了，到時候可要擦亮眼睛，娶回來這個麽東西，我可受不了。”

林海紅著臉不說話，魏紫清咳兩聲，忍笑道：“不知我兒喜歡什麽性子的姑娘？”

林海更坐不安穩，不自在的扭了扭身子，低聲說：“全憑母親做主。”

魏紫忍不住笑彎腰，兩個丫頭也在一邊憋著笑，林海坐立不安，魏紫看他這樣，也不好取笑太過，忙止了笑，說：“我兒不必害羞，娶妻乃是一輩子的大事，總要給你找一個合意的，往後你們才能好好過日子。好了，這事先不說了，看你不自在的，去忙你的吧。”林海如蒙大赦，忙一溜煙跑了，疏影兩個看他落荒而逃的背影，忍不住笑出聲來。

“你們兩個，笑夠了趕快去做事，太太好性兒，你們也該知道分寸。”崔嬤嬤進來先訓了疏影兩個一句，剪雪吐吐舌頭，拉著疏影跑了，崔嬤嬤又對著魏紫說道：“太太也該把規矩立起來，把她們縱的，一個個整日就知道說笑玩耍，正經事一點不做，在這裏還好，等回了京，別個也跟著學起來，那時候可怎麽好？”

魏紫嘆道：“嬤嬤也歇一歇吧，疏影她們都知道分寸，不過是偶爾偷個閑說笑幾句，也是怕我悶著，就招來嬤嬤這一堆話，我這一路上都不自在，好容易這兩天好些，嬤嬤就讓我放松兩天，等回京再把規矩拿出來吧。”

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